Sortie de crise en vue ?
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Dans un communiqué de presse publié le 20 septembre sur son site internet, Alinghi annonce avoir amendé les règles du Protocole de la 33ème édition pour tenir compte des critiques des challengers et principalement de celles de BMW Oracle Racing. Le Defender lance un dernier appel aux Américains afin qu’ils rejoignent la compétition et retirent leur action en justice.
Les discussions entre les Américains et les Suisses éclairées par les réunions de la Commission des Concurrents, semblent porter leurs fruits. Il faut dire aussi et ce n’est pas un détail, qu’elles ont été en grande partie menées, côté américain par Russell Coutts et côté suisse par Brad Butterworth. Les deux hommes, Néo-Zélandais et amis de longue date, ont traversé ensemble dans l’équipe néo-zélandaise puis chez les Suisses en 2003 les moments forts de la Coupe. Ils se connaissent bien et s’apprécient. On peut penser qu’ils ont tout fait pour mettre un point final à la crise qui paralyse depuis 3 mois le bon déroulement de la 33ème édition.
« Les réunions de la Commission des Concurrents ont été mises en place dans l’esprit d’un forum permettant de tracer les contours de la 33ème America’s Cup et cette ouverture au dialogue fonctionne à merveille, et ce pour le bénéfice de l’événement. D’autre part, la période de consultation en matière de design qui se déroule actuellement et qui a pour but de définir la nouvelle jauge et les règles de courses nous permet également d’avancer à grands pas en direction de la 33ème édition de l’America’s Cup » a déclaré, Brad Butterworth, le skipper d’Alinghi.
Dans son communiqué, Alinghi détaille les changements, qui portent essentiellement sur le rôle d’ACM :
« Le pouvoir d’America’s Cup Management (ACM) de disqualifier un concurrent, a été clarifié de la manière suivante : dans l’éventualité où un concurrent refuserait de se conformer au Protocole, il pourrait recourir au Conseil d’arbitrage sans risque de disqualification jusqu’à ce que le Conseil rende sa décision. En second lieu, pour ce qui est du droit d’ACM de refuser une inscription, la modification consiste en une restriction du « droit de refus » d’ACM, qui doit être basé sur des raisons très précises telles que : Non respect du Deed of Gift, problème lié à l’espace disponible dans la Port America’s Cup ou nécessité d’assurer une représentation équilibrée des nations participant à la compétition ».
La Société Nautique de Genève a par ailleurs déclaré que dans le cas où le Yacht Club américain retirerait sa plainte, il serait le bienvenu en tant que concurrent dans la 33ème édition de l’America’s Cup et pourrait tracer, en compagnie des autres challengers et du Defender, les contours de l’événement en participant aux différentes réunions de la Commission des Concurrents.
Un autre point qui avait été soulevé à l’initiative du Conseil d’arbitrage, concerne le pouvoir d’ACM de modifier le Protocole et d’autres règlements. Ce point a été modifié dans la mesure où, « toute proposition visant un changement du Protocole lié au fonctionnement du Conseil d’Arbitrage, doit tout d’abord être approuvé par ce dernier. En addition à cette modification, le pouvoir d’ACM de révoquer des membres du Conseil d’Arbitrage a été annulé. Enfin, le point touchant à la « gestion neutre » de l’événement a été étendue à l’application des règles du « Fair Sailing » à tous sujets directement liés aux régates.
Ernesto Bertarelli, Président d’Alinghi, a du coup dans la foulée lancé un appel au Golden Gate Yacht Club (GGYC) : « Je fais une fois encore appel à BMW Oracle Racing afin qu’ils s’inscrivent de manière légitime à la 33ème America’s Cup. Nous avons démontré que le dialogue était possible dans le but d’améliorer cet événement et nous espérons qu’ils prendront en compte le fait que de nombreux points, sujets de leur préoccupations, ont été pris en compte ». Il a ensuite ajouté : « Nous souhaitons également que BMW Oracle Racing réalise que son action en justice gêne la possibilité pour d’autres équipes de s’inscrire à la compétition et empêche certains concurrents déjà inscrits de conclure des partenariats de sponsoring et de planifier sereinement leur campagne.»
La question est maintenant de savoir si ces amendements suffiront à Oracle et si les Américains laisseront de côté leurs critiques concernant la non-validité du challenger of record ainsi que celles touchant à la nouvelle Class de bateaux, selon eux prématurée et avantageant le defender. Deux sujets qu’Alinghi ne semble pas aborder dans son communiqué. Wait and See !
Fdb-le 21 septembre 2007
« Les réunions de la Commission des Concurrents ont été mises en place dans l’esprit d’un forum permettant de tracer les contours de la 33ème America’s Cup et cette ouverture au dialogue fonctionne à merveille, et ce pour le bénéfice de l’événement. D’autre part, la période de consultation en matière de design qui se déroule actuellement et qui a pour but de définir la nouvelle jauge et les règles de courses nous permet également d’avancer à grands pas en direction de la 33ème édition de l’America’s Cup » a déclaré, Brad Butterworth, le skipper d’Alinghi.
Dans son communiqué, Alinghi détaille les changements, qui portent essentiellement sur le rôle d’ACM :
« Le pouvoir d’America’s Cup Management (ACM) de disqualifier un concurrent, a été clarifié de la manière suivante : dans l’éventualité où un concurrent refuserait de se conformer au Protocole, il pourrait recourir au Conseil d’arbitrage sans risque de disqualification jusqu’à ce que le Conseil rende sa décision. En second lieu, pour ce qui est du droit d’ACM de refuser une inscription, la modification consiste en une restriction du « droit de refus » d’ACM, qui doit être basé sur des raisons très précises telles que : Non respect du Deed of Gift, problème lié à l’espace disponible dans la Port America’s Cup ou nécessité d’assurer une représentation équilibrée des nations participant à la compétition ».
La Société Nautique de Genève a par ailleurs déclaré que dans le cas où le Yacht Club américain retirerait sa plainte, il serait le bienvenu en tant que concurrent dans la 33ème édition de l’America’s Cup et pourrait tracer, en compagnie des autres challengers et du Defender, les contours de l’événement en participant aux différentes réunions de la Commission des Concurrents.
Un autre point qui avait été soulevé à l’initiative du Conseil d’arbitrage, concerne le pouvoir d’ACM de modifier le Protocole et d’autres règlements. Ce point a été modifié dans la mesure où, « toute proposition visant un changement du Protocole lié au fonctionnement du Conseil d’Arbitrage, doit tout d’abord être approuvé par ce dernier. En addition à cette modification, le pouvoir d’ACM de révoquer des membres du Conseil d’Arbitrage a été annulé. Enfin, le point touchant à la « gestion neutre » de l’événement a été étendue à l’application des règles du « Fair Sailing » à tous sujets directement liés aux régates.
Ernesto Bertarelli, Président d’Alinghi, a du coup dans la foulée lancé un appel au Golden Gate Yacht Club (GGYC) : « Je fais une fois encore appel à BMW Oracle Racing afin qu’ils s’inscrivent de manière légitime à la 33ème America’s Cup. Nous avons démontré que le dialogue était possible dans le but d’améliorer cet événement et nous espérons qu’ils prendront en compte le fait que de nombreux points, sujets de leur préoccupations, ont été pris en compte ». Il a ensuite ajouté : « Nous souhaitons également que BMW Oracle Racing réalise que son action en justice gêne la possibilité pour d’autres équipes de s’inscrire à la compétition et empêche certains concurrents déjà inscrits de conclure des partenariats de sponsoring et de planifier sereinement leur campagne.»
La question est maintenant de savoir si ces amendements suffiront à Oracle et si les Américains laisseront de côté leurs critiques concernant la non-validité du challenger of record ainsi que celles touchant à la nouvelle Class de bateaux, selon eux prématurée et avantageant le defender. Deux sujets qu’Alinghi ne semble pas aborder dans son communiqué. Wait and See !
Fdb-le 21 septembre 2007
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