33ème : la guerre Oracle-Alinghi accélère

Depuis la victoire d’Alinghi et la publication du Protocole de la 33ème Coupe de l’America le 5 juillet, c’est la guerre entre le Defender suisse et le Team BMW Oracle Racing. Les Américains reprochent aux Suisses d'avoir rédigé un Protocole sur mesure signé avec un yacht club espagnol de complaisance leur permettant de monopoliser l’ensemble des droits d’organisation.

Une « création » selon eux contraire au Deed of Gift, «Constitution» de la Coupe de l'America datant de 1851 ! Le défi californien souhaite, du coup, que la Société Nautique de Genève annule le choix du Club Nautico de Vela (CNEV) nouvellement associé au Desafio Español, considéré comme une «coquille vide». Oracle a donc présenté son challenge en remplacement par une aimable lettre remise en main propre au Commodore Genevois le 11 juillet … Face au refus prévisible des Suisses, les Américains ont donc décidé de porter l’affaire le 20 juillet devant la Cour suprême de New-York.

Dans la foulée, Vuitton a annoncé fin juillet qu’il se retirait de la compétition, pointant du doigt la dérive commerciale de l’événement et Bertelli, patron de Prada, jetait de son côté l’éponge en annonçant qu’il ne participerait pas à la 33ème édition. Les Américains eux ne faiblissent pas et embauchent Russell Coutts, star de la barre ayant gagné la Coupe trois fois (deux fois pour la Nouvelle-Zélande, une fois pour la Suisse). De leurs côtés, ACM et les Suisses déroulent leur scénario, enregistrant avec satisfaction de nouveaux participants à la prochaine édition : les Anglais, les Sud-Africains et les Néo-Zélandais. Comme si de rien n’était …

Seul hic, en début de semaine, la Cour suprême de New-York a demandé à Alinghi de présenter rapidement sa défense, visant à accélérer la procédure dans le conflit. Une annonce qui, semble t-il, a surpris le Defender. Dès lors, le scénario de la 33ème édition est lié à la procédure judiciaire qui devrait aboutir rapidement, à la fin du mois d’octobre…

En tous les cas, le moins que l’on puisse dire, c’est que dans la grande tradition de la Coupe, il y a du suspens et une bataille pas seulement sur l’eau mais aussi à terre. Miroir des passions humaines ! Tous les coups sont permis, d’un côté comme de l’autre … et ce n’est pas fini !

Fdb, le 28 août 2007